Trastornos alimenticios y su tratamiento en Psicología Positiva

Los trastornos alimenticios, son un conjunto de enfermedades progresivas con múltiples causas. Sin duda hemos escuchado hablar de bulimia y anorexia por ejemplo, por ser actualmente los más difundidos en los medios. Pero, ¿por qué surgen? ¿Qué sucede con el tratamiento? ¿Qué puede hacerse desde la Psicología Positiva?

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Si bien los modelos de belleza actuales tienen un gran peso, generando sufrimiento psicológico si no se poseen determinadas características físicas, la raíz de estas patologías suele relacionarse con problemas emocionales.

A través del estudio de numerosos casos se ha identificado en pacientes, una percepción de falta de afecto por parte de los padres (o quienes cumplían su función), generalmente desde la infancia. El sentirse bien amado, es fundamental para construir una imagen fuerte y segura de uno mismo. El niño que crece sintiéndose inseguro será durante la adolescencia, presa fácil de los paradigmas de belleza.

Ahora bien, ¿por qué se dice que los trastornos alimenticios son multicausales? Porque debe existir una suma de predisposición genética, ámbito familiar y entorno social, para que se produzcan. De ahí el motivo por el cual no seamos bulímicos o anoréxicos por ejemplo, todos quienes estamos expuestos a la moda.

Los trastornos alimenticios, pueden implicar conductas purgativas como el uso excesivo de laxantes o diuréticos, e incluso la provocación del vómito. Ésta última, genera una gran pérdida de electrolitos, lo que a su vez puede relacionarse con un paro cardíaco.

Cuando se trata de una patología padecida por largo tiempo, como puede ser la anorexia, la importante desnutrición acarrea diversos problemas, como la amenorrea con una significativa pérdida hormonal.

Otra características, es la deformación de la imagen corporal. Al percibir una imagen distorsionada de su cuerpo, la persona puede verse muy gorda aun estando dramáticamente flaca. Existe aquí, una negación de la delgadez con una marcada autoagresión. Cuando la patología es grave, puede hablarse de una búsqueda de la muerte.

**Tratamiento

El tratamiento psicológico es esencial, debido a la fuerte conflictiva emocional en la raíz de estas enfermedades. Además del trabajo conjunto con un nutricionista, muchos casos comprenden también una intervención coordinada con un psiquiatra responsable de recetar medicación.

**¿Qué sucede con la cura?

Los trastornos alimenticios presentan distintos grados de gravedad, en muchos sí es posible alcanzar la cura. En los más graves, lamentablemente, el pronóstico suele ser más reservado.

**¿Cómo se trabaja desde la Psicología Positiva?

Los psicólogos Martin Seligman y Christopher Peterson, analizaron las fortalezas humanas y cómo las personas pueden alcanzar un comportamiento positivo y beneficioso para sí mismas en distintas áreas. Una mente abierta, pensamiento crítico, valentía, colaborar con los demás, sentido de  justicia, autorregulación, esperanza, optimismo, entre otras, son fortalezas individuales que interrelacionadas, funcionan como herramientas para alcanzar el bienestar  mental. En Psicología Positiva, las fortalezas se aprovechan y trabajan durante el tratamiento de los trastornos alimenticios.

La recuperación es un complejo camino, con muchos momentos difíciles e incómodos, hacia la transformación interna y externa. De ahí la importancia de una focalización en las fortalezas individuales para construir una actitud positiva hacia el cambio y fundamentalmente hacia uno mismo.

En diferentes investigaciones acerca del tratamiento de la anorexia desde la Psicología Positiva, se observó que la motivación interna demostraba una necesidad de desarrollar habilidades que permitieran sobrevivir y alcanzar mejoras sostenibles en la calidad de vida. Keski-Rahkonen y colaboradores (2007), notaron que el apoyo social era considerado por las pacientes, una oportunidad para informarse y hablar sobre las dificultades del tratamiento, así como una vía para solicitar asistencia, lo cual se asociaba con sentimientos de seguridad.

Teniendo en cuenta que estas enfermedades avanzan y no desparecen sin tratamiento, es necesario consultar pronto ante la sospecha de trastornos alimenticios.

Rivalidad fraterna; entre roles, ensayos y padres

El vínculo entre hermanos comprende importantes lazos afectivos, que en algunas ocasiones se traducen en cooperación, mientras que en otras aflora una lucha de intereses. En cierto punto, podemos decir que es una suerte de primer entrenamiento para la vida extra familiar, donde como seres sociales integraremos otros grupos, donde nos encontraremos con otros semejantes con quienes estableceremos relaciones intersubjetivas y recíprocas. ¿Qué papel juega en este primer escenario la conducta de los padres ante las peleas de los niños?

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Es en los primeros vínculos donde se experimentan fuertes sentimientos que hacen a la identificación con el otro, como amor, celos y también donde se encuentran los primeros espacios para trabajarlos. Si bien por lo general, las peleas entre hermanos responden a situaciones puntuales y pasajeras, lidiar con las emociones negativas de los pequeños suele cansar y a veces hasta frustrar, aún cuando procuramos establecer reglas equitativas para todos. 

Distanciarlos físicamente, invitarlos a respirar hondo y calmarse, de modo que dispongan de un cierto tiempo indispensable para alejarse mental y emocionalmente de la situación problema, es sin duda el primer paso para enseñarles a resolver conflictos de forma constructiva en lugar de actuar impulsivamente. Podemos guiarlos en un camino que los ayude a generar empatía y reforzar un relacionamiento armonioso, mediante la  cooperación, la invitación a ponerse en el lugar del otro y a expresar abiertamente lo que se piensa y se siente, respetando las preferencias y el sentir ajeno.

Bien sabido es, que las actitudes favoritistas incentivan sentimientos de inferioridad, rencor o comportamiento abusivo. No siempre es fácil poner sentimientos complejos en palabras, por lo que suelen traducirse en petaletas, hostigar o ignorar al hermano/a, entre otros. ¿Qué hacemos en la práctica para no avivar conflictos entre los niños que construyen su vínculo? ¿Qué esperamos de ellos? ¿Qué roles les adjudicamos? ¿Qué patrones de crianza llevamos a la práctica? ¿Solemos implementar métodos que nuestros padres aplicaban con nosotros?, de ser así, ¿cómo nos sentíamos en ese entonces?, ¿los aplicamos porque realmente pensamos que sean adecuados o porque nos parece que son los únicos que conocemos?

En un juego de identificación, diferenciación y roles, cada niño comienza a construir su única y propia identidad. Algo tan simple y no tan simple, como dedicar momentos de escucha, sentarse a conversar, darnos tiempo para conocerlos y trabajar juntos para generar el espacio psíquico que les permita construir su personalidad, es la puerta de entrada para entender y atender las diferencias individuales, así como necesidades que aunque puedan ser básicamente iguales a las de otros niños, la forma de satisfacerlas puede variar.

Si bien la rapidez de la vida cotidiana actual suele ser un inconveniente a la hora de atender los relcamos infantiles, incorporar frases sencillas como "lo conversamos luego", en lugar de decir un simple "no", es una herramienta más útil de lo que puede parecer a la hora de mantener una imagen disponible para los niños y hacerlos sentir merecedores de nuestro tiempo.

Año nuevo, pensando el 2013

La llegada del año nuevo suele ser para muchos, una invitación a repensar experiencias vividas y logros alcanzados.

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Reflexionemos entonces, sobre nuestro estilo explicativo, sobre cómo acostumbramos interpretar lo que nos sucede, a modo de primer paso para plantearnos metas realistas que apunten a la satisfacción y crecimiento personal.

Muy feliz 2013

Feliz Navidad

Durante varios siglos, la Navidad ha tenido un gran peso en el pensamiento occidental, tal como lo ilustra por ejemplo, la literatura. Más allá de sus ampliamente conocidas connotaciones religiosas, en la actualidad la Navidad es asociada a compras, regalos y reuniones familiares.

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Capitalicemos esta fecha, quitemos el foco de aspectos que nos resulten estresantes, convirtámosla en una excusa para fortalecer los vínculos reales que tenemos en nuestras vidas, ya sea con familiares biológicos y/o elegidos, amigos y por qué no, también con nosotros mismos, dedicando un tiempo para la reflexión, el balance y aquellas actividades que nos hacen olvidar el paso de los minutos.

Felicidades a todos los lectores de Mi diván online.com

 

Terapia de Yoga y sanación psico - física. Entrevista a Caitlin Vincek

Que nuestros pensamientos y sentimientos repercuten en nuestra salud física no es novedad, ¿cuántas veces hemos escuchado por ejemplo, que el estrés crónico se relaciona con caída del cabello, alteraciones hormonales, dolores musculares, entre otros? Para acceder a un enfoque diferente de la relación mente – cuerpo, recibimos hoy a Caitlin Vincek, terapeuta de Yoga egresada del Phoenix Rising Yoga Therapy Training Centre, y actualmente directora del centro Radiant Inside, en Boulder, Colorado, Estados Unidos.

Bienvenida Caitlin, cuéntanos un poco de ti, tuviste una formación universitaria en Lingüística, ¿verdad? ¿Cómo se dio ese pasaje de tu interés del lenguaje hablado al corporal?

Gracias, sí, realicé una Licenciatura en Lingüística en la Universidad Middleburry, luego de graduarme en 2008 residí 1 año en Egipto, donde enseñé inglés y estudié árabe. Durante el último mes de mi estadía, me enfermé y empecé a vivenciar y pensar mi cuerpo de otra manera.

Tuve muchos problemas digestivos, me sentía muy cansada después de las comías, dormía mucho, se me hacía muy difícil trabajar, sentía que estaba muriendo, de hecho durante 2 años pensé que podría morir. Desde entonces, comencé a invertir mucho tiempo investigando sobre nutrición, relajación y salud psico – física. Durante este camino, descubrí la Terapia de Yoga y aprendí a escuchar la voz del cuerpo, ya que el dolor que experimentaba era la voz de mi cuerpo, la manera que encontró de expresar un malestar.

El hecho de haber estado en el exterior, en Egipto en particular, ¿influyó de alguna manera en tu investigación?

En cierta forma sí, ya que fue la primera vez que viví en un lugar donde no me sentía muy segura caminando por la calle, a causa de diferencias culturales de relacionamiento entre hombres y mujeres, en especial con una occidental no musulmana.

¿En qué consiste la Terapia de Yoga?

Es una forma de brindar apoyo a nivel físico, emocional, mental y espiritual a la vez. Antes de comenzar a ejercer como terapeuta, durante mi propio tratamiento de Yoga, en una sesión sentí el vívido recuerdo de una situación que viví con una amiga que falleció a los 15 años. Ella tenía cáncer en los huesos, los doctores demoraron en diagnosticárselo, y en mi sesión pude contactarme con mi registro corporal de todo el miedo y la angustia que había experimentado junto con mi amiga. Luego de reconocer ese miedo que conservaba, pude empezar mi camino de sanación.

Tu realizas un tipo específico de Terapia de Yoga, Phoenix Rising, cuyo nombre hace referencia a la mitológica ave Fénix que luego de consumirse en el fuego resurgía de sus cenizas, y más precisamente al ave levantándose, en el momento de resurgimiento. ¿Podrías contarnos sobre la misma?

Sí, el nombre remarca la experiencia de transformación que uno puede tener a través de superar la propia oscuridad. Se relaciona con reconocer la sombra que cada uno tiene en sus experiencias de miedo, trauma, enfermedad, ya que es al enfrentar esas cosas cuando surge la transformación, la sanación y el renacimiento.

Actualmente tienes un centro de Terapia de Yoga, ¿podrías contarnos acerca de las sesiones que ofreces allí?

La sesión de terapia Phoenix Rising dura 90 minutos. Comienza con meditación para facilitar la conexión personal con el cuerpo, entrando en un estado donde se puede sentir más y relajarse. Se trabaja con posturas de yoga asistidas, para así junto con técnicas de diálogo, ir abordando distintos temas que van surgiendo. El objetivo es que el cliente esté completamente relajado, flojo, y mientras se apoya en su propio cuerpo, le da el control del peso del mismo al terapeuta. Y éste es un punto interesante, porque aquí surge muchas veces el tema del control y de la confianza en el otro, el buscar siempre tener el control en la vida o no.   

En tu sitio web, también mencionas las técnicas de diálogo a las que acabas de referirte, de hecho dices que la terapia Phoenix Rising incluye elementos de psicoterapia, ¿podrías contarnos más acerca de estos elementos y el papel de las técnicas de diálogo?

Los elementos de psicoterapia, se toman exactamente del psicólogo estadounidense Carl Rogers, quien en su trabajo y enfoque humanista de la Psicología, desarrolló el concepto de “loving presence” sobre la importancia de la presencia de amor en la vida de las personas.

Las técnicas de diálogo se emplean mientras se realizan las posturas, por ejemplo, si alguien tiene problemas de espalda y se practica alguna postura para abrir la zona del corazón y surge algún miedo de tener el corazón abierto, en el sentido de amar a otra persona, se comienza el diálogo preguntándole qué sucede y a medida que la persona va hablando salen recuerdos que surgen del cuerpo, visiones, sentimientos y el terapeuta guía la reflexión.

 

Hacia el final de la sesión, se realiza una integración de todo lo que surgió, si dentro de lo que emergió hay algo que parece más importante se reflexiona especialmente sobre ese tema, cómo influye en la vida diaria actual. Si por ejemplo dice que no se siente bien, a veces le repito su afirmación y una vez que la escucha dicha por otra persona, comenzamos un proceso de reflexión sobre la misma. Es una terapia focalizada en el presente, en el ahora.

Por lo que cuentas, podemos ver que en tu trabajo las técnicas de diálogo son empleadas no para aconsejar sino para trabajar junto con el cliente, poniendo un orden en su pensamiento y discurso tal como se hace también en una sesión de terapia psicológica.

Claro, no se le da consejos porque es la persona quien decide al final lo que quiere hacer con su vida. Tiene que ver con la sabiduría que cada uno tiene en el cuerpo.

¿Cuál es la frecuencia de las sesiones?

Al ser muy removedoras y profundas, la frecuencia es de 1 vez al mes o cada 15 días, pero no más que eso para que el cliente tenga tiempo de integrar y procesar lo que sucede en cada una. Dependiendo del tema específico, la integración puede ser un proceso largo que tome más de un encuentro. Salen muchas cosas en las sesiones, el cuerpo, los músculos, los huesos, demoran más en procesar las cosas que la mente.

Un dato significativo es que en tu caso sólo trabajas con mujeres, ¿qué características destacarías de los resultados de la terapia Phoenix Rising en el trabajo con ellas?

Bueno, en primer lugar si bien mi clientela es sólo femenina, hay características de esta terapia que también pueden aplicarse a hombres, por ejemplo revertir patrones de conducta negativos y autolimitantes.

En el caso específico de las mujeres, se suelen trabajar temas referidos a roles femeninos actuales, y por ejemplo el estrés que les generan.

A su vez, y citando nuevamente mi experiencia en Egipto, cuando caminaba por la calle comencé a hacerlo de manera defensiva por miedo a que los hombres me tocaran, como suele sucederle a las mujeres occidentales allí, iba encorvada para proteger el corazón y el pecho. Muchas veces el cuerpo, la manera de portarlo, refleja los mensajes mentales que nos dirigimos, que pueden estar relacionados por ejemplo con la autoestima. Éste es un patrón bastante común en mujeres con problemas de autoestima, quieren proteger el corazón, el pecho es algo que los hombres te miran. Si caminas así, vas a tener mucho dolor en el cuello y la espalda, además de que no vas a estar abierta al amor.

Mujeres que hayan sido víctimas de abuso sexual, especialmente durante la infancia o la adolescencia, a veces caminan así como una forma de protegerse, y eso es algo que pueden cambiar y pueden sanar mucho. La Terapia de Yoga Phoenix Rising, es especialmente efectiva en el caso de mujeres que fueron abusadas.

Hace un momento mencionabas el estrés, tema del que Mi diván online.com se ha ocupado en anteriores artículos. ¿Cómo ha sido tu experiencia profesional en relación al mismo?

Prácticamente “todos” los americanos tienen mucho estrés, la Terapia de Yoga ayuda mucho con eso, ya que la persona puede relajarse y contactarse con el registro de su cuerpo, cosa que en la vida diaria no percibe. Aquí por ejemplo, las madres siempre están corriendo, pensando en los hijos. Si una persona está relajada y sintiendo en un nivel profundo, tiene una mayor visión interna de lo que le sucede. De acuerdo con Carl Rogers, cada uno tiene en su propio cuerpo la sabiduría necesaria para sanarse a sí mismo, la sabiduría viene desde adentro.

Muchas gracias Caitlin por tus palabras, por haber decidido compartir algunas experiencias profesionales y personales. Tu paso por Mi diván online.com ha sido muy interesante y ha aportado una visión diferente de la interacción cuerpo – mente. 

Mejorando nuestra comunicación

¿Has tenido que buscar un acuerdo sobre un tema importante con alguien muy distinto a ti? Quizás con tu jefe, algún compañero de trabajo o familiar. Es más sencillo lograr una comunicación eficaz y armoniosa cuando compartimos opiniones con los demás, o al menos sus puntos de vista no nos chocan o se expresan de forma tolerante. El desafío está, en mantener una escucha atenta e incluso la calma, si estas condiciones no se dan. Cómo evitar discutir sin fin, se refirió a algunas características básicas de un contexto que contribuya a llevar una conversación en buenos términos. En esta línea, la propuesta de hoy se enfoca en habilidades comunicativas personales.

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En nuestra forma de comunicarnos intervienen diferentes factores, como el ambiente en el que se desarrolla la conversación o experiencias previas, tanto con nuestro interlocutor como otras que puedan relacionarse. Concentrarnos primeramente sólo en comprender, nos ayuda a captar las intenciones ajenas, tanto en sus palabras como en su tono de voz y gestos. Decirle al interlocutor que comprendes y respetas su opinión, no significa que la compartas. Comunicar que respetamos el pensar y sentir ajeno, es más importante de lo que puede parecer.

Otra técnica conveniente, es observar el comportamiento de personas que consideres con habilidades comunicativas positivas, quizás un compañero que lleve mejor las conversaciones con el jefe, o un amigo que te parezca más aplomado. No se trata de convertirse en el calco de otra persona, sino de aprender de los demás mediante la observación, practicando y adaptando habilidades positivas a nuestra forma de ser. 

Las frases polarizadas del tipo “todo o nada”, donde se emplean los términos nunca y siempre, por lo general implican juicios exagerados. Si bien es cierto que pueden incluir aspectos que verdaderamente tengan relación con lo que se afirma, expresarlos como algo permanente e incambiable, pone al otro a la defensiva, por lo que es una piedra en el camino de la solución. Al ser un comportamiento ajeno algo modificable, suele ser más conveniente señalar cómo nos sentimos ante el mismo y por qué pensamos que sería beneficioso que lo cambiara.

Se ha comprobado que el sentido del humor contribuye a mejorar circunstancias difíciles. El humor es un recurso que permite alivianar situaciones tensas, si conocemos al interlocutor y podemos relativamente prever cómo reaccionará, y de acuerdo también con el contexto ayuda a mejorar el ánimo y a disminuir la ansiedad.

Como todo cambio significativo y realista, adquirir habilidades comunicativas más favorecedoras, requiere tiempo y perseverancia, valorando la contribución de cada paso para construir el cambio. Probablemente, las primeras veces que pongas en práctica nuevas actitudes las sientas algo artificiales, hasta que te vayas acostumbrando y adaptándolas a tu personalidad.

 

Desempleo: cuestiona tus temores

Desempleo, esta etapa atravesada por tantas personas, va mucho más allá de no ir a diario a un empleo. Abarca la redistribución de  presupuesto y tiempo, entre otros factores que suelen vincularse con temores que es necesario cuestionar, a fin de resguardar nuestra salud psico – física y relacionamiento con los demás. Este artículo, es una invitación a reflexionar acerca del círculo compuesto por nuestra visión de la realidad, nuestros pensamientos, los mensajes que nos dirigimos, las emociones que experimentamos y las acciones que llevamos acabo.

[Imagen: sxc.hu]

Lejos de pretender ignorar o minimizar las dificultades, las siguientes técnicas apuntan a separar temores irracionales de inconvenientes genuinos y trazar estrategias para abordarlos.

Al estresarse, es común que a varias personas les asalten dudas que las llevan a conclusiones total o parcialmente falsas, acerca de sí mismas y el entorno. Pudiendo por ejemplo,

* extender las consecuencias de un acontecimiento negativo específico, a otras áreas no relacionadas.

* juzgar sin pruebas o basándose en evidencias contradictorias.

* maximizar las dificultades y minimizar hechos positivos o las propias capacidades.

* pensar las situaciones en términos de “todo o nada”.

* culparse por eventos negativos externos que no están bajo la propia responsabilidad.

Este tipo de procesos, pueden ser comprendidos si nos detenemos a pensarlos. Veamos un ejercicio al respecto. Divide una hoja en dos columnas, en la primera describe una situación que te preocupe y en la otra los pensamientos y emociones que te provoca. Por ejemplo;

Situación 1: tu pareja se queja de que estás irritable y te enfadas fácilmente.

Segunda columna: Piensas, “tiene razón, no hago nada bien”, te sientes disgustada y culpable.

Si estás irritable, es bueno reconocerlo. Pero el resto de la frase no es cierta. Es imposible que hagamos siempre todo bien o mal, y percatarnos de nuestros errores es básico para construir soluciones tanto solas como con ayuda. Podrías entre otras medidas, contar hasta 10 antes de responder mientras ves si comprendes exactamente lo que te dicen, o bien comentar que prefieres conversar luego ya que ahora necesitas un descanso.

Situación 2: en una entrevista de trabajo, olvidas mencionar un curso relacionado con los requisitos del empleo.

Segunda columna: Piensas, “olvidé decirle sobre el curso, no va a llamarme, no conseguiré empleo nunca”. Sientes rabia, ansiedad, tristeza y culpa.

Aquí la primer parte de la frase también es cierta, pero no el resto. Hubiese sido positivo mencionar ese curso. Sin embargo, no tienes pruebas de lo que efectivamente sucederá, más aún considerando que el seleccionador tiene tu currículo y que seguramente habrás mencionado otras cosas que dan cuenta de tu aptitud para el puesto. Sería más conveniente que te dijeras “en esta entrevista con estas circunstancias, he hecho lo mejor que he podido, si tuviera otra lo haría todavía mejor”. Distraerte un momento y luego analizar tranquilamente la situación en su conjunto, te permitirá aprender de la misma así como preguntarte hasta qué punto son ciertos los mensajes que te diriges, y cuándo comienzan a mezclarse con temores.

Otra técnica que contribuye a fortalecer la autoconfianza y quitarle el carácter catastrófico a muchos pensamientos, es recordar en detalle eventos positivos pasados, por ejemplo cuando implementaste exitosamente un proyecto en tu empleo anterior, accediendo así al registro de emociones y pensamientos de ese entonces. Si pudieras comunicarte contigo en aquella situación, ¿qué te aconsejarías respecto a tus circunstancias actuales?

Desde luego existen diferencias significativas entre un caso y otro, necesitándose en algunos intervención profesional. En terapia, suelen trabajarse pensamientos dañinos profundamente arraigados, que existían antes de perder el empleo anterior y se afianzan durante el desempleo. Cuestionar temores y mensajes que consideramos naturales, nos permite abrirnos a una gama de posibilidades más amplia a la hora de acceder a una visión más realista y saludable de las circunstancias.